CUADERNO

Leer a MARCELO BIRMAJER:

Guionista cinematográfico de amplia trayectoria, Birmajer ha publicado varias colecciones de cuentos, entre los que sobresalen "Historias de hombres casados" (1999) y "Nuevas historias de hombres casados" (2001), a los que se añaden estos doce relatos, narrados en primera persona desde la perspectiva de Javier Mossen -indudable "alter ego" del autor-, escritor de mediana edad, dado a la evocación y a la melancolía, habitante del popular barrio bonaerense de Once, durante unos años que van desde la bonanza económica argentina en los años posteriores a la dictadura, hasta la precariedad de los últimos tiempos.
A menudo los textos se plantean como el encuentro del narrador con amigos del pasado y personajes insólitos, que facilitan el recuerdo o el análisis del mundo actual desde una perspectiva poco común.
Lenguaje cuidado, tono reflexivo e ironía controlada vehiculan historias como la del judío que conserva como experiencia máxima su participación en la guerra del Yom-Kipur; aunque las más significativas versan sobre las vivencias sentimentales -imaginadas o sugeridas- del protagonista y de otros amigos casados: el premio nobel que se encuentra de repente en un tren a una antigua admiradora de cuatro décadas atrás; la reaparición en un bar de la compañera más admirada de la juventud; el inesperado desenlace de la noche en que un productor de cine le llevó a su casa para encargarle un guión; el original "menage a trois" que acaban conformando dos antiguos compañeros de colegio y la esposa de uno de ellos, e incluso la peripecia del matrimonio conservador abocado a satisfacer durante la dictadura de Videla las secretas aficiones de un mirón adinerado. Un ligero toque absurdo aporta a algunos relatos frescura suplementaria.

*(Extraído de "El Diario Montañés", Mayo de 2005).-
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Leer a PHILIP LAMANTIA

Para muchos será un "poeta menor", esa frase que tanto dice y tanto oculta. Fue un hombre de su tiempo que no quiso -como los poetas más hondos- recorrer u hollar las sendas trilladas.
Philip Lamantia -hijo de emigrantes sicilianos- nació en San Francisco el 23 de octubre de 1927. Tenía 16 años cuando apareció un poema suyo en la revista "View", una de las más respetadas del momento. Quizá allí lo descubrió André Breton -entonces exilado, a causa de la guerra, en EEUU- y tras conocer algo más del joven que se quería intelectual y visionario, declaró que "era una voz de las que se alzan una vez cada cien años". Breton tenía sus prontos, pero no era ciego. Atraído por el surrealismo y su "Papa", Lamantia se marchó a Nueva York, donde trató a Breton, convirtiéndose en uno de los más nítidos surrealistas norteamericanos. Su primer libro, "Erotic Poems" (1949) fue definido como "aventuras en el puro automatismo psíquico". A Lamantia le gustaba la pintura de Miró y también la de Dalí. Y entendió que las drogas -como quería Huxley- eran un camino para abrir las puertas de la percepción y para experimentar con elmundo que no alcanzamos(...).
Philip Lamantia -como otros "beats"- viajó y vivió en el norte de Africa y en México. Ahí, singularmente, con la tribu india Cora, en Nayarit, se entregó -como antes Artaud- a la experiencia del peyote. Según otros, las drogas y cierta propensión depresiva acrecentaron la natural tendencia de Lamantia al aislamiento. A Breton le había escrito: "¡Rebelarse! Ese es el objetivo inmediato de los poetas". A partir de los pasados años setenta, su aislamiento fue casi absoluto.
Murió el pasado 11 de Abril en su casa de San Francisco. Parece un mundo y una época los que siguen muriendo.
Pueden leerse poemas suyos en "Antología de la Beat Generation" de Marcos Ricardo Barnatán (1970) y "Poesía beat" de Margaret Randall (1977).

*(Extraído de El Mundo, Abril de 2005).-
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EL DÍA DEL LIBRO :

La Feria del Libro de Santander, principal actividad de cuantas se celebrarán en Cantabria en torno al Día del Libro, desarrollará su vigésimocuarta edición del 22 de Abril al 2 de Mayo bajo la carpa de la Plaza Pombo con la participación de catorce expositores entre librerías, editores y stands institucionales(...).
La organización corre a cargo una vez más de la asociación Profesional de Libreros de Cantabria, que cuenta con el apoyo de la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Santander y del Gobierno Regional. Así, hasta el dos de Mayo pasarán por allí creadores cántabros y nacionales como Ruth Pérez, Carmen González Echegaray, Ángeles de Irisarri, Juan Pedro Aparicio, Gonzalo Calcedo, Javier Lorenzo, Mario Miguélez y Javier Moro, entre otros.
La figura del hidalgo "Don Quijote de la Mancha" planeará por la feria en el año que se celebra el cuarto centenario de la publicación de la obra de Cervantes. Diferentes ediciones de esta publicación universal se encontrarán en los expositores, pero además Caja Cantabria colocará paneles con ilustraciones y cederá repesentativas ediciones donde el público, mayores y pequeños, podrá acercarse a las andanzas de este caballero que cuatro siglos después de nacer sigue atrayendo la atención de la literatura universal.

*(Extraído de El Diario Montañés, Abril de 2005).-
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LEER a Jacobo Cortines :

Jacobo Cortines obtuvo el Premio de la Crítica al mejor poemario por "Consolaciones" (Fundación José Manuel Lara), libro en el que rescata poemas escritos entre 1993 y 2003 que divagan entre la tradición humanista y la modernidad en un paisaje recuperado de la vigilia y el sueño. Cortines (Lebrija, Sevilla, 1941) es autor de "Primera entrega" (1978), "Pasión y paisaje" (1983), "Carta de junio y otros poemas" (1994), además de la primera entrega de un proyecto memorialístico, "Este sol de la infancia".

Pregunta: Este poemario recupera textos escritos entre 1993 y 2003. Usted ha dicho que escritos por el tiempo.
Respuesta: Sí, han sido de elaboración lenta, haciéndose poco a poco, reposando. Realmente escritos por el tiempo.
P: ¿Al asomarse a ellos encuentra su biografía?
R: Considero la poesía como eso: Las distintas etapas de una biografía. Las cuatro partes en las que se divide están interrelacionadas porque son parte de una misma vida. Yo parto de los clásicos, de Horacio, de Ovidio, y luego Petrarca, porque son parte de mí. Luego está la importancia de la música.
P: Por ejemplo, en el título del poemario que recuerda a Litsz.
R: Efectivamente. Está todo mi mundo, una tradición que parte de Boecio o Séneca. No es más que esa tradición histórica de asumir el dolor, la búsqueda de la felicidad, la aceptación de la condición humana con todo su dolor.
P: El jurado ha dicho que su poesía debería servir como orientación en estos tiempos de poesía de la urgencia.
R: Ojalá fuera así y los jóvenes dejaran a un lado la urgencia. La poesía requiere esfuerzo y tiempo. No hay que tener prisa por publicar.

*(Fuentes consultadas: Diario La Razón, El Diario Montañés, El Mundo, 2005).-
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Leer a TOM WOLFE:

"Soy periodista de corazón. Es una profesión poco digna, pero me encanta".
El joven sureño Tom Wolfe buscaba un hueco en el periodismo del Nueva York de los cincuenta cuando decidió proponer a "Esquire Magazine" un artículo sobre el "tuning", los coches "customizados", en el sur de California. Al editor Byron Dobell le interesó el tema, pero, como Wolfe no parecía aclararse con el enfoque, le sugirió que le enviase sus notas. Wolfe le escribió una carta explicándole lo que le gustaría contar en su artículo, una carta que como tal no se ajustaba a ninguna norma periodística. Pero a Dobell le gustó el estilo. Le quitó el encabezamiento "Querido Byron" y la publicó como reportaje. Así nació el llamado nuevo periodismo, un género que permitió a periodistas y ensayistas experimentar con toda clase de técnicas literarias.
Los artículos de Wolfe se convirtieron en un referente de los años sesenta y setenta. Algunos fueron exitosos libros como "Elegidos para la gloria", sobre la vida de los primeros astronautas americanos, que luego sería llevada al cine. Aunque su gran "pelotazo" cinematográfico fue su primera novela, "La hoguera de las vanidades", publicada en 1987 y por cuyos derechos para llevarla al cine le dieron cinco millones de dólares, la mayor cantidad pagada a un autor. Wolfe, muy celoso de su vida privada, se casó a los cuarentayocho años con Sheila, una judía dieciséis años más joven que él, que era directora artística de la revista "Harpers". Tienen dos hijos veinteañeros que, según Wolfe, intentaron modernizarlo, pero ya dieron la batalla por perdida.
En Noviembre publicó su última novela, "Soy Charlotte Simmons" (Ediciones B).

*(Extraído de El Semanal, 13 de Febreo 2005).-
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CARTA A LOS ARTISTAS:

CIUDAD DEL VATICANO
1999

A los que con apasionada entrega
buscan nuevas « epifanías » de la belleza
para ofrecerlas al mundo
a través de la creación artística.
« Dios vio cuanto había hecho, y todo estaba muy bien » (Gn 1, 31)

El artista, imagen de Dios Creador
Nadie mejor que vosotros, artistas, geniales constructores de belleza, puede intuir algo del pathos con el que Dios, en el alba de la creación, contempló la obra de sus manos. Un eco de aquel sentimiento se ha reflejado infinitas veces en la mirada con que vosotros, al igual que los artistas de todos los tiempos, atraídos por el asombro del ancestral poder de los sonidos y de las palabras, de los colores y de las formas, habéis admirado la obra de vuestra inspiración, descubriendo en ella como la resonancia de aquel misterio de la creación a la que Dios, único creador de todas las cosas, ha querido en cierto modo asociaros.
Por esto me ha parecido que no hay palabras más apropiadas que las del Génesis para comenzar esta Carta dirigida a vosotros, a quienes me siento unido por experiencias que se remontan muy atrás en el tiempo y han marcado de modo indeleble mi vida. Con este texto quiero situarme en el camino del fecundo diálogo de la Iglesia con los artistas que en dos mil años de historia no se ha interrumpido nunca, y que se presenta también rico de perspectivas de futuro en el umbral del tercer milenio(...).
La especial vocación del artista
No todos están llamados a ser artistas en el sentido específico de la palabra. Sin embargo, según la expresión del Génesis, a cada hombre se le confía la tarea de ser artífice de la propia vida; en cierto modo, debe hacer de ella una obra de arte, una obra maestra(...).
Escribe un conocido poeta polaco, Cyprian Norwid: « La belleza sirve para entusiasmar en el trabajo, el trabajo para resurgir ».
El tema de la belleza es propio de una reflexión sobre el arte. Ya se ha visto cuando he recordado la mirada complacida de Dios ante la creación. Al notar que lo que había creado era bueno, Dios vio también que era bello. La relación entre bueno y bello suscita sugestivas reflexiones. La belleza es en un cierto sentido la expresión visible del bien, así como el bien es la condición metafísica de la belleza. Lo habían comprendido acertadamente los griegos que, uniendo los dos conceptos, acuñaron una palabra que comprende a ambos: « kalokagathia », es decir « belleza-bondad ». A este respecto escribe Platón: « La potencia del Bien se ha refugiado en la naturaleza de lo Bello ».
El modo en que el hombre establece la propia relación con el ser, con la verdad y con el bien, es viviendo y trabajando. El artista vive una relación peculiar con la belleza. En un sentido muy real puede decirse que la belleza es la vocación a la que el Creador le llama con el don del « talento artístico ». Y, ciertamente, también éste es un talento que hay que desarrollar según la lógica de la parábola evangélica de los talentos (cf. Mt 25, 14-30).
El artista y el bien común
La sociedad, en efecto, tiene necesidad de artistas, del mismo modo que tiene necesidad de científicos, técnicos, trabajadores, profesionales, así como de testigos de la fe, maestros, padres y madres, que garanticen el crecimiento de la persona y el desarrollo de la comunidad por medio de ese arte eminente que es el « arte de educar ». En el amplio panorama cultural de cada nación, los artistas tienen su propio lugar. Precisamente porque obedecen a su inspiración en la realización de obras verdaderamente válidas y bellas, non sólo enriquecen el patrimonio cultural de cada nación y de toda la humanidad, sino que prestan un servicio social cualificado en beneficio del bien común.
La « Belleza » que salva
Ya en los umbrales del tercer milenio, deseo a todos vosotros, queridos artistas, que os lleguen con particular intensidad estas inspiraciones creativas. Que la belleza que transmitáis a las generaciones del mañana provoque asombro en ellas. Ante la sacralidad de la vida y del ser humano, ante las maravillas del universo, la única actitud apropiada es el asombro.
De esto, desde el asombro, podrá surgir aquel entusiasmo del que habla Norwid en el poema al que me refería al comienzo. Los hombres de hoy y de mañana tienen necesidad de este entusiasmo para afrontar y superar los desafíos cruciales que se avistan en el horizonte. Gracias a él la humanidad, después de cada momento de extravío, podrá ponerse en pie y reanudar su camino. Precisamente en este sentido se ha dicho, con profunda intuición, que « la belleza salvará al mundo »(...).
La belleza es clave del misterio y llamada a lo trascendente. Es una invitación a gustar la vida y a soñar el futuro. Por eso la belleza de las cosas creadas no puede saciar del todo y suscita esa arcana nostalgia de Dios que un enamorado de la belleza como san Agustín ha sabido interpretar de manera inigualable: « ¡Tarde te amé, belleza tan antigua y tan nueva, tarde te amé! »(...).
Os deseo, artistas del mundo, que vuestros múltiples caminos conduzcan a todos hacia aquel océano infinito de belleza, en el que el asombro se convierte en admiración, embriaguez, gozo indecible.
Que el misterio de Cristo resucitado, con cuya contemplación exulta en estos días la Iglesia, os inspire y oriente.
Que os acompañe la Santísima Virgen, la « tota pulchra » que innumerables artistas han plasmado y que el gran Dante contempla en el fulgor del Paraíso como « belleza, que alegraba los ojos de todos los otros santos ».
« Surge del caos el mundo del espíritu ». Las palabras que Adam Michiewicz escribía en un momento de gran prueba para la patria polaca, me sugieren un auspicio para vosotros: que vuestro arte contribuya a la consolidación de una auténtica belleza que, casi como un destello del Espíritu de Dios, transfigure la materia, abriendo las almas al sentido de lo eterno.
Con mis mejores deseos.

Joannes Paulus II
Vaticano, 4 de Abril de 1999, Pascua de Resurrección.
*(Extraído de la Carta del Santo Padre Juan Pablo II A los Artistas").-
http://www.archivalencia.org/document/pontificio/JuanPabloII/Cartas/jpIIcartaArtistas.htm

"EL ÚLTIMO SOLDURIO", Javier Lorenzo:

Tenía 17 años cuando me encontré por primera vez con Corocotta. Me lo presentó el estudioso Joaquín González Echegaray a través de su libro "Los Cántabros", donde reproducía el texto del historiador romano Dión Casio en el que se menciona por primera y única vez el nombre de este caudillo, el último de entre todos los hispanos que se enfrentó a Roma.
Me quedé extasiado ante aquel descubrimiento. Ahí tenía a un personaje de carne y hueso cuyas hazañas -y tener en jaque durante más de dos años al ejército más poderoso del orbe merece la categoría de hazaña- le hacían en buena medida comparable, y en algunos casos superior, a Viriato, a Indíbil y Mandonio, a Edecón, a Indortas o a Istolacio, grandes guerreros que defendieron frente a los cartaginenses o los romanos la independencia de sus respectivos pueblos. Además, el hecho audaz e incluso temerario de que ese desconocido Corocotta se presentara ante el divino Augusto para cobrar la recompensa que ofrecían por su cabeza no hizo sino incrementar mi admiración y, por supuesto, mi curiosidad hacia su figura.
Pero algo raro ocurría alrededor de este caudillo cántabro. Lo comprobé buscando datos y bibliografía sobre él, pues apenas había referencias(...).
¿Desidia o inexistencia absoluta de evidencias? ¿No era sospechosa la escasa importancia que parecía darse en España a las guerras cántabras; al fin y al cabo el último episodio de la España prerromana? ¿Qué hubieran hecho los británicos, los franceses o los alemanes de haber contado en su pasado con un personaje tan fascinante? ¿Le hubieran dejado caer en el olvido?
Entonces, hará cuatro años de esto, lo vi claro. Me encontraba ante el Astérix hispano. Quizá sea un paralelismo pueril, pero no descabellado. ¿No fueron los cántabros los últimos en resistir al invasor? ¿No se enfrentó Corocotta directamente al César? ¿Y acaso no causó graves pérdidas a su enemigo, hasta tal punto que su sólo nombre causaba pavor a los legionarios? Así se gestó la novela histórica llamada "El último soldurio".
Guerrero, mercenario, soldurio, tal vez régulo... ¡Quién puede asegurarlo! Lo que es innegable es que su nombre ha perdurado más de 2.000 años, que fue un hombre que consiguió vencer en numerosas ocasiones a un ememigo muy superior y que, como colofón de su apasionante vida, tuvo la osadía o la desfachatez, de presentarse él mismo a cobrar la recompensa que por él daba el ser más poderoso del mundo. Debió ser alguien muy especial. Alguien que se ganó el derecho a que contaran su historia.
"El último soldurio" (Ed. Planeta), de Javier Lorenzo, salió a la venta el 22 de Febrero pasado.

*(Extraído del suplemento Magazine "El Mundo", de Javier Lorenzo, 2005).-
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ÁNGELA BECERRA: Premio Azorín

El amor no pasa de moda. Con una nueva inmersión en la novela romántica y lo que ella mismo calificó en su día como "idealismo mágico", la escritora colombiana y afincada en Barcelona, Ángela Becerra, obtuvo el premio Azorín. "Para mí son muy importantes los sentimientos, sin amor no tenemos vida. Por eso esta novela es un canto al amor, al porqué de los comportamientos humanos, a las emociones que nos hacen sentirnos vivos", manifestó la premiada.
Depués de su primera novela, "De los amores negados" (Planeta, 2004), la autora narra en "El penúltimo sueño" -obra que presentó al premio alicantino con el título provisional de "La promesa"- una historia de amor que arranca con el hallazgo de los cadáveres de dos ancianos que se suicidan en el barrio barcelonés del Born. A partir de este acontecimiento, los hijos de ambos (que no eran pareja reconocida) comienzan a rastrear el vínculo que les unía. Una investigación que les acerca hasta Cali en 1939. Allí, de adolescentes, se conocieron: ella era la hija de un multimillonario colombiano, moentras él era descendiente de un republicano español. El destino les desunió, pero se reencuentran muchos años después: "Se han separado, pero viven un amor que sobrevive a los años hasta hallar el camino que les conducirá a fundirse en plenitud", dice la autora.
Becerra, pese a su breve recorrido literario, es una escritora muy premiada. Sobre todo tras el eco clamoroso que su primera novela, "De los amores negados", tuvo en Colombia. Y es que con esa obra obtuvo el prestigioso Latino Literary Award 2004, considerado como el Grammy literario y otorgado por la comunidad latina de Estados Unidos en el marco de la feria Book Expo América, que anualmente se celebra en Chicago y que es la segunda feria literaria más importante, después de la de Francfort.

*(Extraído de Letras "La Razón", Marzo de 2005).-
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